Az étkezés kultúrája messze túlmutat a puszta táplálkozáson. A közös családi vacsorák és a baráti összejövetelek hangulatát alapvetően meghatározzák azokat az eszközöket, amelyeket használunk. A jól megválasztott étkészlet az asztal dísze, hosszútávú befektetés is, amely végigkíséri mindennapjainkat és ünnepeinket. A választás során egyszerre kell mérlegelnünk az esztétikumot, a praktikumot és az anyag tartósságát.

Hány személyes készletet érdemes vásárolni?

Az ideális darabszám meghatározásakor a háztartásban élők száma mellett a vendéglátási szokásokat és az esetleges pótlás szükségességét is érdemes figyelembe venni. Alapszabály szerint a háztartás létszámának legalább a kétszeresére érdemes tervezni. Egy négytagú család számára tehát a 12 személyes készlet az optimális választás. Ez lehetővé teszi, hogy ne kelljen minden egyes étkezés után azonnal beindítani a mosogatógépet, és akkor is egységes asztalképet tudjunk mutatni, ha vendégeket fogadunk. Gyakori hiba, hogy a vásárlók pontosan annyi tányért vesznek, ahányan az asztal körül ülnek, azonban az évek során óhatatlanul előforduló törések vagy csorbulások miatt ilyenkor a készlet gyorsan hiányossá válik. Ha 12 személyes készletet vásárolunk, marad tartalékunk az ilyen balesetek esetére is. Amennyiben gyakran tartunk nagyobb családi rendezvényeket, érdemes lehet akár két azonos, vagy egymással harmonizáló 6 személyes szettet is beszerezni, így a bővíthetőség és a variálhatóság is biztosított marad.

Milyen anyagú étkészletet érdemes venni?

Az anyagválasztás az étkészlet tartósságának és jellegének legfontosabb meghatározója. A porcelán nemes anyag, amelyet rendkívül magas hőfokon égetnek ki. Ennek köszönhetően a szerkezete nem porózus, üvegszerűen sima, és még a legvékonyabb kivitelben is meglepően erős. A nemesporcelán különlegessége a csonttartalom, amelytől az anyag áttetszővé és lágy csontfehér színűvé válik, képviselve a legmagasabb minőségi kategóriát. A porcelán előnye, hogy nem szívja magába a nedvességet és a szagokat, valamint ellenáll a hőingadozásnak. A kerámia rusztikusabb, nehezebb és vastagabb falú alternatíva. Ezek a készletek otthonosabb, kézműves hangulatot árasztanak, és gyakran izgalmas, színes mázzal készülnek. Bár a kerámia rendkívül népszerű a modern, skandináv vagy bohém lakberendezési stílusok kedvelői körében, sérülékenyebb lehet a porcelánnál. A kerámia porózusabb szerkezetű, így ha a máz megsérül, hajlamosabb lehet a víz felszívására. A választás tehát az elegancia és a könnyedség, illetve a robusztusabb, természetközeli megjelenés között dől el.

Milyen elemek legyenek a készletben?

A klasszikus étkészlet magvát a lapostányérok, a mélytányérok és a desszertes vagy csemegetányérok alkotják. Azonban a modern étkezési kultúra és a nemzetközi konyhák térnyerése átalakította ezeket az alapcsomagokat. Ma már alapvető igény, hogy a készlet részét képezzék a nagyobb méretű müzlis vagy salátás tálkák, amelyek a levesestányérokat is kiválthatják a hétköznapokban. A tálalóedények, mint a nagy pecsenyéstál, a kerek salátástál vagy a levesestál, elengedhetetlenek ahhoz, hogy az ünnepi asztalon minden ételt stílusosan tudjunk szervírozni. Érdemes figyelni arra is, hogy a választott családból elérhetőek-e kiegészítő elemek, mint például a csészék, alátétek, mártásos tálak vagy akár a sószórók. A legtöbb gyártó ma már modulárisan kínálja a termékeit, így nem feltétlenül kell megvenni a 24 részes csomagot, hanem magunk válogathatjuk össze azokat az elemeket, amelyeket valóban használunk.

Milyen stílusú legyen az étkészlet ünnepi és mindennapi használatra?

Régebben éles választóvonal húzódott a hétköznapi tányérok és a vitrinben őrzött, aranyperemes ünnepi porcelán között. Ma már a trend a multifunkcionalitás felé mutat. Olyan készletet érdemes választani, amely elég elegáns egy karácsonyi vacsorához, de nem tűnik túlzásnak a hétfő reggeli rántottához sem. A fehér színű, egyszerű, letisztult formájú készletek igazán időtlenek. Ezek bármilyen asztalterítővel, kiegészítővel vagy színes pohárral új arcukat tudják mutatni, így alkalmi és napi használatra is tökéletesek. Amennyiben az egyéniségünket szeretnénk kifejezni, választhatunk texturált vagy enyhén mintás darabokat is, de érdemes kerülni a túl markáns, szezonális mintákat, amelyeket rövid időn belül megunhatunk. Az ünnepi jelleget nem a tányér mintája, hanem a körítés adja meg. A minőségi textil szalvéta, a gyertyák és a megfelelő evőeszközök szintén kiemelt jelentőséggel bírnak. Egy jó minőségű, minimalista készlet sokkal több lehetőséget rejt magában, mint bármilyen díszes, de stílusában kötött darab, amely csak az év néhány napján érzi magát otthonosan az asztalon.

Használható mikróban és mosogatógépben?

A modern életvitel elengedhetetlen követelménye, hogy az étkészlet bírja a gépi igénybevételt és a mikrohullámú sütő sugárzását. A legtöbb kortárs porcelán és kerámia termék ma már mosogatógép-álló, ami jelentősen megkönnyíti a takarítást. Ugyanakkor fontos odafigyelni a díszítésre is. Az arany, ezüst vagy egyéb fémszegéllyel ellátott tányérokat tilos mikrohullámú sütőbe tenni, mert a fém rátétek szikrázni kezdenek és tönkremennek. A kézzel festett vagy rátétes díszítések a mosogatógép agresszív vegyszereitől és a magas hőfoktól idővel megkophatnak. A vásárlás előtt minden esetben ellenőrizni kell a termék alján található piktogramokat vagy a csomagoláson lévő tájékoztatót. A Microwave Safe és Dishwasher Safe feliratok garanciát jelentenek a mindennapi gondtalanságra. Érdemes tudni, hogy a magas hőfokon égetett porcelán általában jobban bírja a hősokkot, így kevésbé hajlamos az elrepedésre, ha a hűtőből kivéve a mikróba kerül. A kerámia esetében viszont óvatosabbnak kell lenni, mert a porózus anyag belsejében rekedt nedvesség a mikrózás során felforrósodhat, ami a máz megrepedéséhez vagy az edény szétpattanásához vezethet.

Mennyire tartós, karcálló?

Az étkészlet tartóssága nemcsak azt jelenti, hogy nem törik el könnyen, hanem azt is, hogy hosszú évek után is megőrzi az eredeti fényét. A porcelán ebben a tekintetben verhetetlen. A kemény máz ellenáll az evőeszközök okozta karcolásoknak. Ha szürke csíkokat látunk a tányéron, az gyakran nem a tányér karcolódása, hanem a gyengébb minőségű fém evőeszközök kopása a kemény porcelán felületen, ami speciális tisztítóval eltávolítható. A gyengébb minőségű kerámiáknál viszont a máz hajszálrepedései jelenthetnek problémát, amelyekbe beülhet a szennyeződés, rontva az esztétikumot és a higiéniát. A tartósság záloga a gyártástechnológia minősége. A peremek kialakítása is fontos, a lekerekített, megerősített szélű tányérok kevésbé hajlamosak a csorbulásra a mosogatógépbe való bepakoláskor vagy a tárolás közbeni koccanásoknál. A karcállóság mellett érdemes figyelembe venni a súlyt is. A túl nehéz készlet kezelése nehézkes lehet, míg a túl vékony, törékeny darabok állandó óvatosságot igényelnek. Egy közepes súlyú, kiváló mázzal rendelkező porcelán készlet nyújtja a legjobb egyensúlyt a tartósság és a mindennapi használati kényelem között, biztosítva, hogy az étkészlet évtizedekig az otthonunk megbízható része maradjon.